记者寒冰报道  12月，国足3个18强赛对手沙特、巴林和印尼都参加了区域赛事，为明年3月的18强赛练兵。印尼队在东南亚杯派出U22国青出战，连续以0比1输给大部分主力出战的越南和菲律宾无缘半决赛；而沙特队和巴林队参加了海湾杯，双方的直接对话中，巴林3比2取胜，而沙特队方面在请回老熟人海纳赫后，球队并未有明显改观。

　　沙特队新帅海纳赫派出了主力与新人结合的班底，希望通过海湾杯考察球员、磨合阵容。但3名旅欧球员阿卜杜拉哈米德、加姆迪和萨哈菲无法出赛；后卫阿姆里、中场海巴里和法拉吉因伤退出；头号射手萨勒姆·多萨里面部骨折，和中锋布赖坎一样，只能在替补席应急。

　　海纳赫保留了曼奇尼时代的大部分国脚，客战国足梅开二度的后卫卡德什及中场叶海亚、穆瓦利德、前锋马兰均落选。除了11月18强赛时沙特队的主要球员，海纳赫还招回了年初亚洲杯被曼奇尼开除的年轻门将阿基迪，此外，他还招募了5名23岁以下的新人，包括后卫穆萨（吉达联合）、中场法拉塔赫（达马克）、澳亚亚利（奈奥姆）、豪萨维（吉达联合）和前锋奥斯曼（卡迪西亚）。

　　不过，由于主力球员伤病和缺席，沙特队的表现大打折扣。相比海纳赫指挥的11月18强赛，海湾杯首战巴林时，沙特队仅有左后卫沙赫拉尼、中场朱瓦勒、卡诺右边锋哈姆丹4名主力首发。海纳赫让21岁的年轻中锋拉蒂夫首发，23岁的豪萨维在右路支援中锋。年轻的利雅得胜利门将阿基迪继去年9月对哥斯达黎加的热身赛后，时隔一年有余再次成为主力。

　　面对几乎全套18强赛主力班底的巴林队，沙特队上半场40分钟不到就已0比2落后，海纳赫只能半场换下中锋拉蒂夫和边锋哈姆丹，让主力射手萨勒姆·道萨里带伤出场。虽然中场朱瓦勒和替补出场的谢赫里下半场先后进球，但沙特队还是2比3输掉了比赛。

　　小组赛次战世界排名第158位的也门队，海纳赫换了5名主力。经验丰富的门将奥瓦斯、中卫坦巴克提、中场纳赛尔·道萨里和左边锋萨勒姆·道萨里首发，左后卫由新人卜沙勒换下老将沙赫拉尼。即便如此，沙特队开场仅27分钟还是0比2落后。但也门毕竟实力有限，沙特队中场卡诺和朱瓦勒随后追平比分。补时第3分钟，替补出场的哈姆丹完成逆转绝杀，保住了小组出线的希望。

　　海纳赫赛后承认海湾杯非常困难，但球队连续两场两球落后并不正常。对也门一役，豪萨维下半场第65分钟换下纳赛尔·道萨里，第91分钟又被卡赫塔尼换下。海纳赫的解释是对豪萨维的表现不满，认为他注意力不够集中。

　　沙特队的表现受到了沙特媒体和足球界的猛烈批评，前巴林队主帅萨瓦迪认为海纳赫选择球员失误，不少球员看上去毫无斗志。而在防线，他过于依赖老将，球队没有凝聚力。

　　巴廷俱乐部前主席胡瓦伊迪认为沙特队很多国脚在俱乐部表现出色，到了国家队就浑浑噩噩，“很多球员不配出现在名单上，失球后相互指责，团队精神严重缺失。”他甚至嘲讽哈姆丹射入绝杀球后庆祝，“皮球传到门前，伸脚就能进，而且，只是赢了世界排名第158位的也门，有什么可庆祝的？这样的球，我的祖母都能踢进去。”

　　达马克俱乐部前主席马克拉认为，应该剥夺萨勒姆·道萨里的队长职务，因为他根本没尽到职责。

　　前沙特国脚阿布·塔宁也认为，这支沙特队拥有一流教练、专家和球员，还在世界足球强国西班牙设有长期的训练营，但球队的表现和结果却非常“原始”。

　　外界批评沙特足协选帅过于草率，海纳赫此前虽带领沙特队进入2022年世界杯，还战胜了阿根廷队。但2021和2023年海湾杯，沙特队都是止步小组赛，他也在去年3月带队遭遇4连败后下课，能力在当时就已受到质疑。这次重返沙特队，带队又是3连败，只赢了也门。

　　沙特队的状态并未因换帅得到改善，海纳赫开局不利备受质疑。对于明年3月就要客战沙特的国足而言，无疑是好消息。