克罗地亚首都萨格勒布市中心附近最为显眼的地方，有一座介绍克罗地亚国家足球队的博物馆，博物馆的门面上写着一行字：“我们的骄傲。”笔者2018年4月前往克罗地亚游玩时，也造访了这家博物馆，当时这里用了最大篇幅去介绍1998年达沃·苏克、博班等人在法国世界杯上获得季军的旅程。莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇这一批球员的照片被摆放在入口位置，但只能作为达沃·苏克领衔的那支队伍的映衬。即便如此，他们仍被克罗地亚人视作骄傲，“因为莫德里奇、科瓦契奇和拉基蒂奇，西班牙国家德比在克罗地亚是很重要的比赛。”博物馆工作人员当时如是说。

莫德里奇一代，超越前辈

“估计能小组出线吧，再往前一步不敢想。”当初造访克罗地亚时，出于职业习惯，笔者与不少当地人和租住公寓的房东都谈论过，怎么看克罗地亚在俄罗斯世界杯上的前景。他们给出的回答大差不差，基本没人看好莫德里奇领衔的这支球队能够缔造奇迹。在他们看起来，克罗地亚拥有出色的球员，但始终难以在大赛舞台中更进一步。

后来发生的一切，他们在当时是不会想到的，莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇、佩里西奇们最终在俄罗斯世界杯杀入决赛，虽然屈居亚军，但他们最终得到了祖国人民堪比冠军的迎接仪式。“世界杯后我们回到克罗地亚国内，首都萨格勒布的阵势就像是我们最终夺冠了一样。”莫德里奇在自传中说道。

四年后，曼朱基奇和乔尔卢卡已经变成了助理教练，莫德里奇、佩里西奇和洛夫伦还在场上奋斗，更加成熟的布罗佐维奇、科瓦契奇、利瓦科维奇们成为了他们身边的骨干成员。这支克罗地亚完成了比四年前更难得的成就，他们将夺冠大热门巴西拉下了马。连续两届世界杯杀入四强的他们，实际上已经超越了苏克领衔的那一代克罗地亚球员的成就，他们不愧为克罗地亚人民的骄傲。

燃尽全力，无奈落败

对阵阿根廷的半决赛上，在已经几乎拼满了两场120分钟比赛的情况下，我们仍能看到37岁的莫德里奇在进攻端和防守端的不懈努力。他的出色发挥让克罗地亚一度在前30分钟内压制住了阿根廷的中场，他的摆脱和出球仍是大师级别，防守端也仍然不惜体力。但阿尔瓦雷斯关键时刻造点，梅西主罚命中，打破了场上的平衡。

下半场克罗地亚大势已去，莫德里奇也提前被换下场。他的表现仍然出色，全场完成了4次成功过人，但也只能带着不甘，接受了失利的事实。他也在赛后质疑了当值主裁判奥尔萨托对改变比赛平衡的点球的判罚，“那次进攻前我们本该拥有一个角球，随后出现了那个本不该存在的点球，这改变了比赛。”

对阵日本打入关键扳平进球，连续三届世界杯均有斩获，关键时刻从来都不拉胯的佩里西奇，在对阵阿根廷的比赛中，仍是克罗地亚的进攻之源。他在左侧一次次带球突破，希望在莫利纳这一侧的防区撕开缺口，但无奈双拳难敌四手。面对多人协防，“佩剑”也难以再度出鞘。洛夫伦在对阵日本的比赛中发挥稳健，也为佩里西奇的扳平进球送上助攻。本场比赛，洛夫伦在上半场定位球进攻中贡献了极具威胁的头球攻门，但他领衔的克罗地亚防线最终在愈发默契的梅西和阿尔瓦雷斯面前轰然倒塌。克罗地亚的老将们燃尽了全力，但最终还是在实力的差距之下无奈落败，没有再度缔造对阵巴西时的奇迹。

莫德里奇在自传中透露，自己曾在2016年考虑过退出国家队，相比于1998年夺得世界杯季军的那一代克罗地亚球员，这一代的球员们什么也没有赢得，有的只有一届届大赛上令人失望的成绩。那一年的欧洲杯，小组赛三战全胜的克罗地亚在1/8决赛上遭到葡萄牙加时赛绝杀，此前的他们还经历过2008年欧洲杯被土耳其读秒绝平，2014年世界杯小组末战输给墨西哥无缘出线等剧情。但最近两届世界杯，克罗地亚的发挥无愧于“人民的骄傲”，这批球员用坚韧的意志和不懈的奔跑，缔造着一个个奇迹。

莫德里奇们始终将苏克、博班等人领衔的那一代球员的成就视作标杆，而在经历了俄罗斯世界杯的杀入决赛，卡塔尔世界杯再入四强之后，他们已经超越了前辈取得的成就。面对阿根廷，这支克罗地亚拼尽了全力，虽然最终奇迹没有再度发生，但仍有一场季军争夺战等着他们去面对。如果能够在季军争夺战中取胜，那么莫德里奇领衔的这一代球员，也可以算是在世界杯告别战中，致敬了苏克领衔的前辈们。

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原创作者：吴昊宇

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