来源：The Athletic

作者：Daniel Taylor

从左至右：迈克尔-爱德华兹、克洛普、芬威主席迈克-戈登

我们正处在一个球迷饥渴地，甚至是贪婪地想要获悉一切关于俱乐部可能引进哪些人的信息的时代。新的赛季正在逐步朝我们走来。转会窗已经开启，所有人都想要知道各支球队，尤其是英超球队，打算如何在提升球队时动用自己的预算。

不过，追求那位并非转会窗主角和媒体焦点目标，让利物浦成为曼城最强敌人的男人，是否才是今夏最精明的运作之一？这个人就是迈克尔-爱德华兹，用这行十分熟悉的描述来说，他已加入自由市场。这会是一笔相当了不得的转会。

爱德华兹是帮助利物浦时隔三十年重返王座的体育总监，但他为人颇为低调，即便是现在，他还是可以晃悠到安菲尔德附近的任何一家酒吧喝酒， 不必担心自己会被球迷团团围住。

然而在业界，所有相关人员都意识到了他的工作成绩，以及他被视为业内最优秀的转会操盘手之一（甚至可能不必加上“之一”）的原因。

爱德华兹在利物浦效力了十年，上赛季结束后双方的合同到期，他并没有明确透露接下来有何计划。

人们不知道他的想法，但有一点是可以肯定的：如果利物浦的竞争对手，尤其是切尔西和曼联，没有尝试了解一下爱德华兹对于未来的想法，那将是愚蠢至极的做法。

如果你不是特别熟悉爱德华兹的工作，想想他的工作成果就是了，利物浦在2020年夏天登上顶峰，可以放心地称自己为英格兰、欧洲乃至世界冠军。

爱德华兹不仅是说服克洛普入主利物浦的重要功臣，还帮助俱乐部发掘了一系列适合渣叔战术体系的球员。这份名单包括萨拉赫、范戴克、阿利松、马内、菲尔米诺和罗伯逊等人。克洛普成功打造了一支放在红军漫长又辉煌的队史中也足以跻身最佳行列的球队。而这套阵容处处都有爱德华兹的指纹。

“我想要着重提一下迈克尔的体育总监任期。”上个月的欧冠决赛赛前，利物浦俱乐部主席汤姆-维尔纳对The Athletic说道，“你能列举出一个又一个大放异彩之前就被迈克尔相中的球员。”

以切尔西为例，换了老板的他们今夏先后送走了No姐和切赫，如果他们都没有打听过跟爱德华兹合作的潜在可能性，那就是新任管理层的失职。

切尔西新老板伯利可能有不少自身优势（在这行同样显得颇为重要的是，他还有大把资金），但最好的掌权者也明白自身的弱点。美国人任命自己为临时体育总监并接过No姐的工作职责不会令球迷大喜过望。

也许跟许多的体育界高管一样，伯利喜欢追逐目标的感觉。也许他想要成为那个追求球员并敲定交易的人。但他也可能低估了这份工作的难度。

想要胜任这份工作，就需要专业知识。这份工作要求你对这个行业有相当深刻的了解，因为一旦你搞错了，就会让俱乐部付出不菲的代价，甚至可能让俱乐部好几年缓不过来。

看看No姐的教训就懂了，就在她离任的同一周，切尔西即将为俱乐部支出历史上最为灾难性的交易之一敲定另一份协议。

未免有人忘了，这里再提醒一下，No姐当选了《都灵体育报》去年十二月评选的欧洲最佳俱乐部总监。半年过去了，她在斯坦福桥任职的岁月将永远被关于卢卡库的两单交易拖累，切尔西花费9750万英镑从国米买回了卢卡库，比利时人度过了郁闷的一年，仅在联赛中16次首发打进8球，又以区区700万英镑的租借费回到了国米。在这行，一笔糟糕的交易就足以严重损害一个人的声望。

另一方面，爱德华兹在告别前的最后一个赛季见证了球队四条战线奋战到最后，利物浦拿到了足总杯和联赛杯冠军，五年来第三次杀进欧冠决赛，还在联赛中将争冠悬念保持到了收官战的最后几分钟。这是英格兰球队距离四冠王最接近的一次，所以如果切尔西看上了善于发掘球员的爱德华兹，再合理不过。

据说切尔西还考虑过备受推崇的摩纳哥体育总监保罗-米切尔，以及目前在大巴黎招募体系任职的前巴萨球员马克斯维尔。然而在所有候选人当中，再没有其他人能像爱德华兹这样持续获得成功。他是切尔西迎接新时代的理想人选。

还不只是切尔西。曼联在转会市场上犯过更多的昂贵错误，远比他们自己期望的多得多，而且不只是引援，连出售球员也做得很烂。他们会为聘请帮助利物浦重返王座的功臣的点子而心动吗？他们会觉得爱德华兹是当前人选的升级方案吗？如果答案是否定的，为什么？

在所有的英超豪强之中，曼联对爱德华兹的需求实际上应该是最为迫切的，毕竟已经有传闻称新任主教练滕哈格对俱乐部现有的发掘目标以及达成最优协议的体系不太感冒。

虽然利物浦球迷会难以接受，但对于爱德华兹而言，曼联可能真的是比切尔西更有吸引力的选项。

爱德华兹就住在柴郡，所以转投曼联也不用搬家。而且不论是谁来修复老特拉福德的招募模式，这个人都能收获极大的成就感。如果帮助曼联重返争冠行列，爱德华兹会被俱乐部上下视为英雄。

爱德华兹对利物浦知根知底的事实还能进一步提升他对于红军竞争对手的吸引力。

目前看来阻碍就是时机。

德甲的莱比锡已经尝试过了。西甲和欧冠冠军皇马经常和他传出绯闻。荷甲豪门阿贾克斯也一样。本月年满43岁的爱德华兹于去年十一月宣布赛季结束后离开俱乐部。潜在追求者早就收到了提示，可以早做相应准备。

然而身边的人们表示爱德华兹打算先休息一阵，拿出更多时间陪伴家人，而不是立刻投入下一份工作，把时间都搭进去。

人们也没有彻底排除爱德华兹改变工作思路的可能性，他有可能把精力从发掘球员转到帮助超级豪门完成引援——干这个活的报酬可比发掘潜力股高多了。

尤其是切尔西，可能会沿用一贯的方式来让心仪之人改主意：砸一大笔钱。但如果爱德华兹决定这么快就转投另一家英超豪门，会让利物浦的许多人大吃一惊。

爱德华兹与利物浦在一片和谐中道别，他将自己的工作移交给了继任者朱利安-沃德，还在利物浦输掉欧冠决赛后参加了球队的庆祝巡游。爱德华兹没有收到任何写着他可以做什么或不能做什么的法规文件，理论上讲，他可以在任何时候自由加入任何一个新东家。

利物浦去年十一月在官网上刊登了爱德华兹写给球迷的公开信，他表示：“我一直都打算把自己在俱乐部任职的时间限定为不超过十年。我喜欢在利物浦工作，但我也是改变的忠实拥趸。我认为改变对个人有利，而且就工作环境来说，对雇主也有好处。这就是我觉得能让企业或足球俱乐部保持领先的方式：不断进化。”

爱德华兹肯定不愁邀约，他可是利物浦夺得30年来首个联赛冠军后第一个收到俱乐部主席维尔纳祝贺信息的人。是的，维尔纳第一个祝贺的不是克洛普，而是爱德华兹。

同样，你也可以放心地说曼城不会向他伸出橄榄枝，不论他们有多喜欢挖角利物浦幕后功臣这个点子。

这其中有些渊源，以及一些难以消散的怨恨。

爱德华兹就是2013年涉嫌入侵曼城球探系统的三名安菲尔德工作人员之一。利物浦支付了100万英镑的和解费，还提供了一份具有法律约束力的保密协议，以阻止事态进一步扩大。但这起事件还是闹得不大愉快，至少可以说爱德华兹的存在就是两家俱乐部在董事会层面的关系比较紧张的原因之一。

更有可能的结果是爱德华兹重返英超，但加入另一家想要阻止曼城统治英超的俱乐部。

实际发展可能没有一句话这么简单。但如果这意味着追求者得等上一段时间，等爱德华兹先休息够了……只能说有许多证据表明为他等上一阵也是值得的。