兵败马尼拉的阴影尚未散尽，中国男篮又踏上了杭州亚运会的征程。这一次中国队将面临怎样的挑战，最主要的竞争对手是谁？在此不妨回顾一下中国男篮的亚运征战史。
亚运赛场首度出现中国男篮的身影，得追溯到1974年在伊朗德黑兰举行的第7届亚运会。这也是新中国成立以来，中国男篮所参加的第一项国际大赛。未来的亚洲篮坛霸主，从此开始登上历史舞台。
这支中国男篮阵中，有日后大名鼎鼎的张卫平。不过这一次的征战，中国队未能一步登天成为亚洲冠军，只获得了第三名——尽管小组赛以101-93击败韩国队，但半决赛中韩两队的再度交锋，中国队却以114-119败北。在中国男篮过往参加的12届亚运会中，有6次是与韩国队直接争夺冠军（1982、1986年亚运会为单循环赛，中韩之战相当于冠亚军决赛），中国队取得4胜2负。在1978年亚运会决赛大胜日本首度夺冠的四年之后，中国队未能实现卫冕——他们在1982年亚运会上以84-85惜败于韩国队1分，因此屈居亚军。1986年亚锦赛，男篮再负韩国，至此韩国成为中国男篮重点研究的对手，几个月后的汉城亚运会，中国男篮立志复仇。对阵韩国的冠军争夺战，中国队在半场45-38领先的局面下，遭遇对方肆无忌惮的主场哨，一度乱了阵脚，在终场前6分10秒以61-68落后。王非飞身上篮被放倒，裁判：你走步了（新规不算走步，旧规可以吹但一般不吹）此时主教练钱澄海果断叫了暂停，这成为本场的转折点。人称“歪把子机枪”的神射手张勇军突然发力，连续飙中4记三分球，带领男篮以77-74反败为胜，在韩国人的家门口夺得了亚运金牌。
什么叫NBA级射程啊
从队友拿到篮板之前就开始走位找空挡
硬投，你防个锤子呢
快攻4打2的转换三分……泪目
之后两届亚运会的中韩决战，中国男篮均呈现出摧枯拉朽的实力。1994年的男篮由胡卫东、孙军、郑武、刘玉栋等“黄金一代”成员组成，他们在决赛以100-72痛宰韩国队；1998年亚运男篮决赛，巩晓彬先是在快攻中完成隔人暴扣，随后在对抗中被打破了眉骨，鲜血直流的他不顾个人伤势，坚持完成2+1的罚球之后，才下场对伤口进行包扎。中国男篮最终以20分的优势轻取对手。
98年亚运决赛能够暴打韩国，是因为中国男篮上下都窝着火要争一口气。一年前的1997年亚锦赛，中国队在半决赛意外负于韩国队，无缘1998年男篮世锦赛。这一次全队燃烧着复仇的火焰，在王治郅、巩晓彬占据内线优势的基础上，中国队三分球16投9中，以韩国人最擅长的得分方式，给韩国队完美上了一课。事隔多年后谈及本场比赛时，巩晓彬仍霸气十足的表示：“反正我们那批打韩国队，韩国队一见我们基本就没有信心，就打着看，我们打他们信心上就非常有优势，就是说我们走直道，韩国队你得绕着走。”
而到了2002年，韩国再一次成为亚运会东道主的时候，形势发生了变化。这一年。王治郅的缺席令中国男篮损失了对抗韩国队最得利的一员干将。正值新老交替的中国队，决赛面对韩国队再也没有了四年前的巨大优势。比赛常规时间结束前40多秒，中国队领先7分。当时的中方解说员表示：“虽然没有四年前亚运会胜韩国那样的酣畅淋漓，但这一优势和比赛剩余时间，中国队只需正常发挥，便是胜券在握。”意外就在最后关头发生了，孤注一掷的韩国队祭出了最后的杀招——疯狂的全场紧逼。老将刘玉栋被断+发球五秒，刘炜失误+回场。韩国队瞬间追回5分，追近到2分分差。一向稳定的神射手胡卫东，遭遇战术犯规后却2罚不中，被韩国人在最后5秒追平了比分，形势急转直下。进入加时赛的韩国队士气大振，中国队则丧失了必胜的信念。最终中国队以100-102失利，遭受沉重一击。主帅王非在亚运会结束后下课，胡卫东、刘玉栋的国家队生涯，因此有了不完美的收官。姚明在自己参加的唯一一届亚运比赛中，与冠军失之交臂，成为永久的遗憾。
这一回中国男篮的亚运复仇，要等到八年后的2010年广州亚运会，决赛赛场的英雄是王治郅。第四节中国队一度领先14分，被韩国队连中3记三分球追近到3分差距。最后1分多钟，刘炜的反击上篮被封盖，王治郅及时跟进将球补中，为球队锁定了胜利。这是王治郅生涯的最后一届亚运会，他以全场20分的表现完美谢幕。颁奖仪式结束后，中国男篮全体球员将12块金牌全部挂到了王治郅的脖子上，然后11名球员站在台下，对领奖台上的王治郅多次鞠躬顶礼膜拜，表达他们对于这员老将崇高的敬意。“我当时的感觉就是很沉，没想到他们把12块都挂到我身上了，很奇怪，也很惊讶，”王治郅在本场赛后，对受到这样的礼遇感到非常高兴。综上所述，韩国队多次在亚运会扮演中国男篮夺冠的“拦路虎”。除了他们的实力在亚洲拔尖之外，另一个因素不容忽视——在对成年男性实行强制兵役制的韩国，亚运会夺冠是参赛运动员免除兵役的条件之一。正是这一激励政策，令韩国男篮在亚运赛场总是集结重兵，且在赛场上拼尽全力争夺金牌。今年的杭州亚运会，精英尽出的韩国队，仍然是中国队夺冠路上的头号劲敌。韩国因为兵役制度而重视亚运会，而因为对大型综合性运动会情有独钟，在相当长的一段时间内，中国体育界同样非常看重亚运会的篮球比赛，尤其是在中国本土举办的亚运会。1990年的北京亚运，是中国首度承办亚运会赛事。当年参赛的前国手张德贵，讲述过这样一件不可思议的事情：在北京亚运会开始前一个多月，中国队面临着1990年男篮世锦赛的任务。由于两项大赛时间过于接近，因担心状态出得太早影响亚运会成绩，中国篮协最初的计划是：放弃男篮世锦赛，专注于北京亚运会的比赛。直到那届世锦赛临近开赛的前一天凌晨，张德贵和队友们才接到了紧急通知：篮协临时决定依然派队参加世锦赛。结果由于准备仓促、长途奔波等原因，1990年世锦赛中国队取得2胜6负，仅排名16支球队中的第14位。
这届世锦赛马健场均12.4分，是他在国家队打的最好的一届
为了在本土举办的亚运会，险些就放弃了世界大赛的参赛机会。这样的选择在今天看来是匪夷所思的，但却是亚运会在中国男篮心目中份量的真实写照。
中国男篮如此看重北京亚运会，还有一个原因。在此前一年的1989年东京国际体育节上，新组成的中国男篮遭遇惨败，引起了国内舆论的哗然。当时中国男篮进行了新老交替，补充了巩晓彬、马健等年轻球员，结果却相继输给了日本队和韩国队。于是在1990年亚运会上，中国男篮仍以王非、宫鲁鸣、张斌、李春江、孙凤武、张勇军等经验丰富的外线老队员押阵，内线有王治单和单涛组成双塔（但实际上最后马健和巩晓彬逐渐上位，宋立刚和张斌也起到了比较大的作用）。半决赛92-88小胜韩国，决赛90-76轻取菲律宾，中国男篮如愿收获了亚运金牌，捍卫了亚洲霸主的地位。
21岁的巩晓彬打菲律宾，看这篮下的大肘子……
90年前后中国男篮一哥实际上应该是王非，比如打菲律宾这场，半场非哥至少砍了12分（没有技术统计纯手动计算），效率奇高这几个球都是一样的，阵地战拿球就往里扎，压根没人拦得住……
当然这场非哥已经算有所收敛了，不信你看下面两个图
对于亚运会的高度重视，也是导致2002年“大郅不归”事件的核心因素。当年在韩国釜山举办的亚运会，双方的主要分歧就在于是否参加亚运会。在中国篮协看来，要求王治郅打亚运会似乎无可厚非。因为那一年NBA常规赛的开战时间是2002年10月29日，而亚运会的举办时间是当年的9月29日-10月14日，从时间点上来看是完全错开的，并不影响王治郅征战亚运会。但当年中国篮球界对于NBA的认识程度不足是普遍现象，很少人有人意识到NBA季前赛对于非主力球员的重要程度。而双方的一些误会也使得矛盾加深，最后“大郅不归”导致了一个双方两败俱伤的结果，这也促使了中国篮球界的反思和观念改变。之后举行的亚运会，中国篮协对于尊重球员的NBA前途，表现出极高的宽容度：2006年亚运会，并未征召正在NBA征战的姚明；2010年在广州举行的亚运会，同样没有劳驾当时效力于NBA的易建联。尽管这两届亚运会，中国队均缺少了内线核心球员，但比赛结果并未重蹈覆辙。2006年多哈亚运会，归来的王治郅表现神勇，半决赛砍下全队最高的20分；决赛对阵东道主卡塔尔，中国队以59-44获胜，独得28分的王治郅，拿下了全队最得分接近一半的分数。四年后的广州亚运会，又是王治郅打出了核心级表现，再次率队夺冠。
不过这届比赛大家印象最深的应该是半决赛王仕鹏这个三分，一年之后复仇伊朗
到了2014年亚运会，中国男篮更是大方呈现出练兵的姿态。由于前一年的马尼拉亚锦赛惨败，无缘2014年男篮世界杯，篮协下定决心大换血，王治郅、朱芳雨、王仕鹏、孙悦等老将告别国家队，出征亚运会的是一支平均年龄仅有22.2岁的青年军。12名球员中，只有周鹏和李晓旭有过亚运会的征战经验。
绝对核心易建联，这一次更是被新上任的主教练宫鲁鸣放了个大假。在亚运前的采访中，宫鲁鸣表示：“亚运会我们藏起易建联来，摸摸他们的底，那对于我们明年亚锦赛肯定是有帮助的。”“亚运冠军对我们来说有意义吗？韩国这次肯定是全主力出战，对我们来说这次是摸底的好机会，有助于明年打亚锦赛。”宫鲁鸣有如此底气，也来自于篮协的工作支持。时任篮协“掌门人”的信兰成，在赛前明确了不给这一届的亚运会设定成绩目标，鼓励男篮放胆练兵。正是如此过于放松的心态，中国男篮为自己的年轻和大意付出了代价。复赛对阵日本一役，中国队在第三节中段以59-45领先14分。此时宫鲁鸣进行了一次大胆的人员调整——四上四下。正是这次大范围换人改变了局面，中国队失去了自己的节奏，被日本队以79-72逆转，最终无缘四强仅获得第5名。这一次的亚运失利，令宫鲁鸣和他的中国男篮，在接下来近一年时间内承受了巨大的舆论压力。但正是吸取了此次练兵收获的教训，2015年亚锦赛的中国男篮变得更加成熟，宫鲁鸣的临场指挥也更为慎重，加上易建联的回归，中国队在亚锦赛上以全胜战绩夺冠，重回亚洲之巅并顺利进军2016年奥运会。尝到了亚运练兵的红利后，2018年亚运会的中国男篮，再次以非最强阵容出战。当时的男篮国家队分为红、蓝两队，分别承担不同的比赛任务。出征2018年亚运会的是李楠挂帅的男篮红队，只保留了周琦、王哲林、丁彦雨航、阿不都沙拉木等半数主力球员，缺少了易建联、郭艾伦、周鹏等核心球员。这支中国男篮完全打出了气势，首战面对克拉克森领衔的菲律宾队，周琦送出25分12个篮板7盖帽的完美发挥。在终场前1分12秒落后3分的不利局面下，赵睿上演了断球反击一条龙上篮的好戏，紧接着又冲击篮筐造犯规，2罚全中后连取4分，帮助中国队以82-80涉险过关。
周琦指挥赵睿冲击抽筋的克拉克森，搏罚球准绝杀
冠亚军决赛的对手，是取代韩国与中国队争夺亚洲霸主、纠缠已近十年的伊朗队，这一回对方仍由“黄金一代”的核心成员哈达迪和巴赫拉米领衔，而中国男篮的主力阵容，较之2009年亚锦赛早已更新换代。这是一场荡气回肠的较量，伊朗队先发制人，战至第二节以38-22领先多达16分。随后李楠暂停调整，要求队员们坚决突破造犯规、果断出手投篮。周琦在内线对抗哈达迪，方硕和阿不都沙拉木在三分线外箭如雨下。在全场投中13记三分球的外线攻势主导下，中国男篮以84-72逆转取胜，再夺亚运金牌。这一战也令李楠在国家队的帅位争夺战中胜出，赢得了带队征战2019年世界杯的机会。
哎，充满希望的5年前……
如今，又一届亚运会来临，主场作战所需要争取的荣誉，加上刚刚在2023年世界杯惨败所承受的压力，令中国男篮不得不将夺冠作为目标。缺少了周琦、周鹏和归化李凯尔，面对以主力阵容出战的韩国队，这一目标想要实现并不乐观。
